Quand on débute l’équitation, la question du gilet de protection se pose. Eh oui, nous pratiquons un sport dangereux. La sécurité est de mise. Sauf qu’en matière de gilet de protection on voit défiler :
- des coques dorsales,
- des gilets de sécurité,
- les gilets de cross,
- et les plus célèbres : les gilets airbag !
Mais alors qu’est-ce qui différencie tous ces modèles ? Quel gilet de protection choisir pour faire de l’équitation ? On vous dit tout sur ces différents dispositifs, les normes de sécurité, le meilleur rapport qualité/prix. Et même comment choisir la bonne taille pour votre gilet de protection d’équitation.
Pourquoi utiliser un gilet protège-dos ?
Cavalier débutant ou confirmé, l’usage d’un gilet de protection est indispensable. En particulier lors de la pratique de certaines disciplines en loisir comme en compétition. Pour beaucoup de disciplines équestres, un gilet de protection assurant un niveau de sécurité maximal est obligatoire. L’équitation reste un sport dangereux. Quel que soit notre niveau, il est impossible de prévoir à 100% les réactions du cheval. Même si c’est le nôtre. Chaque année, on recense de nombreuses chutes graves. Certaines empêchent des cavaliers de remonter à vie, les laissant avec un degré de handicap variable, ou leur ôtent la vie. C’est pourquoi nous ne badinons pas avec la sécurité.
Coque dorsale, gilet protège-dos, gilet de cross ou gilet airbag : que choisir ?
Il existe trois degrés de sécurité. Les deux premiers niveaux correspondent à des cavaliers très expérimentés où le risque de chute est jugé plus faible. Et le niveau 3 protège les cavaliers du niveau débutant à intermédiaire. Cependant, si vous montez en compétition, on exige souvent le niveau 3.
Mais alors ces niveaux, à quel type de matériel correspondent-ils ? Comment s’y retrouver entre tous les dispositifs de sécurité sur le marché ? Inspirez, expirez. Nous sommes là pour vous guider pour faire les meilleurs choix dans votre pratique de l’équitation.
Lorsque vous investissez dans un gilet de protection, veillez à ce qu’il corresponde bien à la norme CE/EN 13158. Il s’agit de la norme européenne qui certifie que le matériel est adapté aux sports équestres.
Les coques dorsales
Les coques ou protections dorsales sont le premier degré de sécurité en matière de gilet de protection. En effet, elles protègent uniquement le dos et plus précisément la colonne vertébrale du cavalier. C’est aussi le dispositif le plus léger à porter. Car les bras et le buste du cavalier sont libres, ce qui offre un confort et une maniabilité optimale. En revanche, la protection reste minime en cas de chute. Et ces protections ne sont pas admises en concours.
Si vous souhaitez investir dans une coque dorsale au départ, comptez une centaine d’euros. Les premiers modèles sont disponibles à partir de 40€.
La protection dorsale souple d’équitation Fouganza est discrète et efficace pour protéger la colonne vertébrale des cavaliers. Sa légèreté la rend agréable à porter, même lorsqu’il fait chaud. Le gilet de protection dorsale Fouganza existe aussi en taille enfant.
✅ aisance et liberté de mouvements
✅ facile à mettre/enlever
✅ légèreté
❌ design
Les gilets de sécurité de niveau 2 suffisent-ils pour monter à cheval ?
Les gilets de sécurité sont ceux que vous avez le plus la probabilité de croiser. Semi-rigides, ils offrent un degré de protection optimal pour tous les cavaliers. Grâce à leurs plaques de mousse, le dos et le torse sont protégés en cas de chute. Le choc est réparti de manière uniforme, ce qui évite notamment les atteintes à la colonne vertébrale. Les seules différences avec un gilet de cross sont qu’un gilet de sécurité :
- sera généralement plus fin,
- moins rigide ce qui garantit plus d’aisance et de souplesse dans les mouvements du cavalier,
- et (le plus important) qu’il n’assure pas la même protection en cas de chute.
Pour un gilet de protection de niveau 2, comptez en moyenne une centaine d’euros. En termes de prix, il n’y a que très peu d’écart avec un gilet de cross qui offre un degré de sécurité supérieur. De plus, la recherche et le développement mettent à l’honneur le confort dans des derniers produits de ce type. À réfléchir donc si vous comptez l’utiliser en compétition dans les mois ou années à venir.
Qu’est-ce qu’un gilet de cross ?
Le gilet de cross assure une sécurité de niveau 3 aux cavaliers débutants comme confirmés. Les modèles que l’on trouve sur le marché sont conçus dans des matériaux résistants. Ce qui les rend bien souvent rigides et peu confortables. On a souvent l’impression que nos mouvements sont entravés. Cependant, certaines marques produisent des modèles plus souples grâce à des technologies de coussins d’air gonflés en permanence qui absorbe l’énergie des chocs. Le résultat est bluffant. La colonne vertébrale, le dos, le bassin, le coccyx, la nuque, le thorax, l’abdomen et les organes vitaux du cavalier sont alors protégés en cas de choc et/ou de piétinement. Et l’avantage contrairement aux gilets airbag, c’est que l’on peut les réutiliser bien plus de fois. Car ils ne subissent pas les chocs de la même manière.
Le port d’un gilet de cross est obligatoire dans plusieurs disciplines en compétition telles que le cross ou le TREC. Car il protège le cavalier en cas de chute et de piétinement. Mais rassurez-vous, ce type d’équipement n’est pas aussi onéreux qu’un gilet airbag. On trouve des gilets de cross à partir de 70€ et en moyenne aux alentours de 100 à 150€.
Le gilet de protection Smartrider de niveau 3 est conforme à la norme 13158. C’est un excellent gilet de cross quel que soit notre niveau. On peut le régler facilement au niveau des épaules et du buste pour l’ajuster. Les bandes agrippantes sont solides, ce qui permet à vos réglages de ne pas bouger d’un poil. Ce gilet de protection d’équitation est aussi très bien placé en termes de prix. Il existe aussi en version enfant.
Pour ma part, je l’ai depuis un peu plus de 3 ans et j’ai revu mes réglages une seule fois après une chute par sécurité. D’ailleurs, après chute, je valide complètement sa résistance et son efficacité. Le seul petit point que je pourrais lui reprocher c’est sa rigidité qui altère l’aisance de certains mouvements. Mais dans un sens, il aide à se tenir plus droit. Côté entretien c’est vraiment top, un coup d’éponge ou de lingette et il est prêt pour une nouvelle séance de travail à cheval. C’est un allié indispensable à l’entraînement comme en compétition !
✅ excellent rapport qualité-prix
✅ facile à mettre/enlever et d’entretien
✅ ses réglages qui ne bougent pas
❌ aisance des mouvements parfois limitée
Le gilet airbag ou gonflable : un indispensable dans mon vestiaire de cavalier ?
Le gilet airbag ou gonflable est un excellent moyen d’être protégé en cas de chute. Il assure également un degré de sécurité mais n’est pas homologué pour les compétitions. C’est pourquoi si vous voulez en porter un, vous devrez le mettre par-dessus un gilet de cross. Les modèles sur le marché sont de plus en plus légers, discrets tout en restant performants. C’est donc un très bon compromis en matière de sécurité et d’aisance dans nos mouvements.
Comme les gilets de cross, on les enfile par-dessus nos vêtements. Ensuite, une fois à cheval, on relie la sangle d’attache (ou de connexion) à la selle du cheval. C’est ce qui déclenchera le système airbag du gilet en cas de chute. En effet, une fois le lien rompu, le gilet se gonfle en moins d’un dixième de seconde grâce aux bonbonnes de CO2 dont ils sont équipés. Tout comme le gilet de cross, la nuque, le dos, le coccyx et l’abdomen du cavalier sont alors protégés en cas de choc et/ou de piétinement. Pas mal, non ?
Quel prix pour un gilet airbag d'équitation ?
C’est assurément les équipements que vous voyez le plus souvent si vous montez à cheval. Et ceux qui coûtent le plus cher. Comptez en moyenne 400 à 550 € pour un modèle de gilet airbag. Un beau billet, on vous l’accorde. Mais les frais ne s’arrêtent pas là. Il faut également acheter les cartouches de CO2 compatibles ! Vous vous doutez bien qu’elles ne durent pas indéfiniment. Dès que vous déclenchez le système airbag, il faut les changer. Quoique sur la plupart des gilets gonflables, même si vous n’utilisez pas l’airbag, leur durée de vie est limitée.
Leur fiabilité baisse à mesure que les semaines défilent. Nous ne sommes pas en train de vous dire qu’il faut tomber de votre cheval tous les mois pour rentabiliser votre achat. Mais simplement que si vous choisissez un gilet airbag, vous devrez penser à régulièrement commander des cartouches de rechange. Et à les changer environ tous les mois ou deux mois pour vous garantir une sécurité maximale. N’oublions pas que nous pratiquons un sport dangereux. Même le cavalier le plus expérimenté peut chuter gravement. Dès lors, la sécurité à cheval n’a pas de prix !
Le gilet de protection airbag Segura protège votre buste et dos contre les chocs (rachis cervical, thorax, abdomen et le dos). Il se gonfle en 0,130 secondes en cas de chute. Sa coupe cintrée, sa faible épaisseur et sa sobriété plaisent généralement beaucoup. Ce gilet de protection airbag est aussi plutôt bien placé en termes de prix. Il existe aussi en version homme et enfant. Pensez à renouveler vos cartouches de CO2 de la marque Segura après chaque déclenchement pour votre sécurité.
Léger et discret, il sait se faire oublier une fois à cheval. Attention à bien le décrocher avant de descendre de votre cheval. Sinon, vous allez vous retrouver avec budget cartouches énorme.
✅ bon rapport qualité-prix
✅ confort
✅ facilité d’entretien
✅ design
Meilleur rapport qualité/prix d’un gilet de protection : lequel choisir ?
Cavaliers actuels ou futurs, vous l’aurez compris, le mieux c’est d’investir directement dans un gilet de cross. Et ce quel que soit votre niveau. D’une part, car on pense sécurité et durabilité en priorité. Mais aussi car un gilet de protection d’équitation de niveau 3 est imposé en compétition. En termes de rapport sécurité/qualité/prix, c’est un achat que vous ne regretterez pas. Et qui reste accessible sachant que les premiers modèles de gilets de cross sont disponibles sont à moins de 100€.
Bon nombre de cavaliers ne sont pas emballés à l’idée de porter ce type de gilet car ils sont généralement rigides. De plus, ils offrent peu de souplesse au niveau des bras et du buste du cavalier. Et côté design, la ressemblance avec un membre du GIGN est flagrante.
Mais qui vous a dit que les gilets de cross ne pouvaient pas cocher toutes les cases ? C’est comme tout, cela évolue. Pour le plus grand plaisir des cavaliers. En effet, les marques cherchent à proposer toujours plus de souplesse et de légèreté dans leurs nouveaux gilets de protection. Sans oublier le critère de l’esthétisme.
Gilet de protection d'équitation : comment choisir la bonne taille ?
Un gilet de protection c’est super, mais si vous vous trompez de taille, vous remettez en jeu son efficacité. C’est pourquoi vous devez être rigoureux au moment de la prise de vos mesures. À ce propos, en parlant de mesures, munissez-vous de votre mètre mesureur. Et on est partis !
Pour choisir la bonne taille de gilet de protection, vous avez besoin de 3 mesures :
- la hauteur de votre dos en partant de la base de votre nuque jusqu’au haut de votre coccyx,
- votre tour de poitrine,
- et le tour de votre taille (haut-dessus de votre nombril).
Regardez bien le guide des tailles proposé par la marque qui fabrique modèle que vous comptez acheter. Il faut que votre gilet de protection soit ajusté, pas trop large, ni trop long, ni trop court. Car cela remettrait en cause son degré de protection. En d’autres termes, votre gilet ne doit pas bouger une fois sur vous. Ni coulisser de haut en bas avec les mouvements de la selle. Et bien sûr, même l’hiver, vous devez le porter par-dessus vos vêtements. Si vous avez trop froid ou trop chaud, investissez dans des vêtements techniques pour plus de confort tout au long de l’année.
Crédits photos : Chevalpassion.fr
